नाशिक | प्रतिनिधी
नाशिक शहराला हादरवून सोडणाऱ्या तिहेरी हत्याकांडातील आरोपीने पोलिसांना चकवा देण्यासाठी रेल्वेतून बेड्यांसह उडी मारली, शेकडो किलोमीटर दूर उत्तर प्रदेश गाठला, स्वतःची ओळख लपवून धार्मिक जमातीत आश्रय घेतला; मात्र नाशिक पोलिसांच्या चिकाटी, तांत्रिक तपास आणि धाडसी कारवाईसमोर त्याचे सर्व डाव फसले. अखेर तब्बल आठ वर्षांच्या न्यायालयीन लढाईनंतर आरोपीला "मरेपर्यंत फाशी" अशी कठोर शिक्षा सुनावण्यात आली.
अनैतिक संबंधातून सुरू झाला रक्तरंजित शेवट
तपासात समोर आलेल्या माहितीनुसार, संगीता देवरे, त्यांची मुलगी प्रीती आणि नऊ महिन्यांची नात सिद्धी या नाशिकच्या कालिकानगर परिसरात राहत होत्या. आरोपी जलालउद्दीन अली मोहम्मद मलिक उर्फ खान साहेब हा काही काळ त्यांच्यासोबत राहत होता. दोघांमधील संबंध बिघडल्यानंतर संगीताने त्याला घर सोडण्यास सांगितले होते.
याच गोष्टीचा राग मनात धरून आरोपीने सूड उगवण्याचा कट रचल्याचा आरोप तपासात समोर आला. ६ ऑगस्ट २०१८ रोजी पहाटे झोपेत असलेल्या तिघींवर डिझेल ओतून पेटवून देण्यात आले. या भीषण घटनेत नऊ महिन्यांच्या चिमुकलीचा जागीच मृत्यू झाला, तर गंभीर भाजलेल्या मायलेकींचा उपचारादरम्यान मृत्यू झाला.
मरणापूर्वीच्या जबाबाने उघड झाला गुन्हा
घटनेनंतर संपूर्ण नाशिक हादरले होते. गंभीर अवस्थेत असतानाही संगीता देवरे यांनी पोलिसांना दिलेल्या जबाबात आरोपीचे नाव घेतल्याचे तपासात नमूद करण्यात आले. त्यानंतर पंचवटी पोलिसांनी आरोपीविरोधात तिहेरी हत्येचा गुन्हा दाखल करून राज्याबाहेर शोधमोहीम सुरू केली.
आग्रा स्टेशनवर पकडला; पण रेल्वेतूनच केला पलायन
पोलिसांनी आरोपीचे फोटो आणि माहिती विविध राज्यांमध्ये पाठविल्यानंतर उत्तर प्रदेशातील आग्रा रेल्वे स्थानकावर त्याला ताब्यात घेण्यात आले. पंचवटी पोलिसांचे पथक त्याला ट्रान्झिट रिमांडवर नाशिकला आणत असताना एक धक्कादायक घटना घडली.
मथुरा परिसरात रेल्वेचा वेग कमी होताच आरोपीने बेड्यांसह रेल्वेच्या डब्यातून उडी मारली आणि अंधाराचा फायदा घेत जंगलाच्या दिशेने पसार झाला. पोलिसांनी तातडीने पाठलाग केला; मात्र आरोपी हातातून निसटला. या घटनेमुळे पोलिस यंत्रणेसमोर मोठे आव्हान उभे राहिले.
‘जमात’मध्ये लपून बसला आरोपी
पोलिसांच्या रडारवरून गायब झाल्यानंतर आरोपीने मूळ गावी जाणे टाळले. तपासादरम्यान तो उत्तर प्रदेशातील एका गावात धार्मिक जमातीत सहभागी झाल्याची माहिती पोलिसांना मिळाली. गावातील परिस्थिती आणि आरोपीच्या पलायनाचा धोका लक्षात घेता विशेष रणनीती आखण्यात आली.
तत्कालीन सहायक पोलीस निरीक्षक महेश कुलकर्णी यांच्या नेतृत्वाखालील पथकाने स्थानिक पोलिसांच्या मदतीने मध्यरात्री छापा टाकला. अवघ्या काही मिनिटांच्या कारवाईत आरोपीला पुन्हा बेड्या ठोकण्यात यश आले.
विमानाने आणला नाशिकला
आरोपीने यापूर्वी रेल्वेतून पलायन केल्यामुळे यावेळी कोणताही धोका न पत्करता वरिष्ठ अधिकाऱ्यांच्या सूचनेनुसार त्याला उत्तर प्रदेशातून विमानाने मुंबई आणि तेथून कडेकोट बंदोबस्तात नाशिकला आणण्यात आले.
आठ वर्षांचा खटला आणि अखेरचा निकाल
तपास पूर्ण झाल्यानंतर पंचवटी पोलिसांनी न्यायालयात दोषारोपपत्र दाखल केले. साक्षीपुरावे, तांत्रिक पुरावे आणि साक्षीदारांच्या जबाबांच्या आधारे खटल्याची सुनावणी अनेक वर्षे सुरू राहिली.
अखेर १४ मे २०२६ रोजी न्यायालयाने आरोपी जलालउद्दीन अली मोहम्मद मलिक याला तिहेरी हत्याकांडात दोषी ठरवत "मरेपर्यंत फाशी"ची शिक्षा सुनावली.
पोलिसांच्या चिकाटीला मिळाले यश
रेल्वेतून पलायन, राज्याबाहेरील शोधमोहीम, धार्मिक जमातीत लपून बसलेला आरोपी आणि त्यानंतरची धाडसी अटक या सर्व घटनांनी हे प्रकरण एखाद्या थरारपटालाही लाजवेल असे ठरले. मात्र अखेरीस नाशिक पोलिसांच्या अथक प्रयत्नांमुळे आरोपी कायद्याच्या कचाट्यात सापडला आणि पीडित कुटुंबाला न्याय मिळाला.
"गुन्हेगार कितीही दूर पळाला, तरी कायद्याचा हात त्याच्यापर्यंत पोहोचतो," याचीच ही ठळक आठवण मानली जात आहे.
